Внезапно загорелось аварийное освещение, и сработала тревога:

«ВНИМАНИЕ!

ОБНАРУЖЕНО НЕСАНКЦИОНИРОВАННОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО В СИСТЕМУ!»

Глава 16. Тигр в клетке (часть 2)

— Что это?! Галактиды?

Робот покачал головой, и направился к двери:

— Всего лишь технический сбой, — бросил он на ходу, после чего обернулся и широко улыбнулся, словно и не было этой раздирающей уши тревоги, как и зарождающегося конфликта между ними.

Симмонс щёлкнул пальцем, и звук вдруг прекратился.

— Вот видишь, теперь он устранён. Мне нужно удостовериться, что такого больше не повторится. Сам понимаешь, мы в открытом космосе, и любая нештатная ситуация может привести к лавинообразным последствиям, вплоть до катастрофы.

Капрал кивнул — в словах андроида была логика.

— Я хочу видеть своих, — сказал Рост, когда Симмонс открыл дверь.

— Увидишь. Только после того, как я улажу дела. Располагайся, Двадцать седьмой. В тумбочке есть бар. Там же есть сигары, если хочешь. Кубинские. Самое лучшее производство на Земле.

Сказав это, андроид вышел в коридор и запер за собой дверь. Рост лишь бросил взгляд на пресловутые бутылки, выглядывающие из под створки тумбочки. После перерождения в подпространстве десантник больше не испытывал нужды вливать в себя алкоголь и курить табак. Его мысли были собраны, голова ясна.

Он подошёл к иллюминатору и взглянул на газовый гигант Юпитер, вращающийся на своей орбите. Большое красное око шторма угрожающе взирало на него.

— Сбой, говоришь...

Рост решительно зашагал к двери, и провёл рукой по считывателю. Ничего не произошло.

— Открывай!

За дверью тишина.

— Лучше не злите меня, твари... — прошипел капрал, и поднёс руки к алюминиевому дверному полотну. — Иначе...

Сгорите!

Практически мгновенно металл вокруг его пальцев засветился ярко-красным. В образовавшихся дымящихся отверстиях стал виден коридор. Но уже через пару секунд, зашуршав сервоприводами, дверь на той стороне заслонил собой боевой андроид.

— А вот и первый на раздачу.

Концентрированный импульс силы создал внутри робота взрыв из деталей. Осыпавшись грудой обломков, напоследок железный дровосек издал протяжный писк, и затих навсегда. Выбив дверь, капрал выбежал в коридор и сразу же был вынужден кувыркнуться в сторону, чтобы избежать захвата металлических рук. Второй андроид сделал ещё одну попытку скрутить его, но вскоре совсем остался без конечностей, свалившись на пол оплавленным торсом. Капрал опустил руку над его головой, из-за чего та сначала загорелась, а потом тоже расплавилась, превратившись в лужу из металло-керамики.

— Так. Куда теперь идти?

Капрал решил вернуться к докам, припоминая дрогу, которой его сюда привели. Через пару минут он уже стоял возле того самого люка — его тоже пришлось расплавить, чтобы пройти. В доках произошли изменения — на гравизахватах уже стоял челнок-буксир. Только корабля галактидов не было нигде видно — похоже, его оставили за бортом станции.

— Транспорт есть, — обрадовался капрал. — Осталось забрать своих...

«... да, Бета?» — закончил он фразу уже мысленно, осознав, что разговаривает с самим собой.

Десантник избавился от левой двери, за которую отвели Раду и остальных. За ней сейчас было пусто, а вдаль простирались всё те же безликие коридоры, испещрённые трубами и коммуникациями. Капрал хорошо понимал, что без помощи безвременно почившей цифровой подруги ему теперь придётся обыскивать каждый закуток, чтобы найти своих. Но делать нечего, а время идёт, значит, пора в путь.

Вскоре после первой развилки до него донёсся требовательный голос. Слов разобрать пока было нельзя, но зато десантник теперь точно знал, куда идти. Он старался не шуметь, чтобы заранее не обнаружить себя.

— ... этим ты делаешь хуже только себе. Лучше по-хорошему скажи, что было в том послании.

Свернув за угол, Рост увидел двоих андроидов, стерегущих технический отсек, люк которого был открыт. Роботы смотрели в его сторону, будто заранее знали, что капрал скоро придёт. Металлические бойцы опустили оружие, и отошли в сторону, пропуская его внутрь.

— Заходи. Может хотя бы с тобой она будет более сговорчива.

Капрал уже давно понял, что Симмонс говорит о Раде, и клял себя за то, что оставил её без присмотра. Что же она сделала?

Ему предстала такая картина — боевой андроид, стоящий посередине комнаты с опущенной головой, словно был выключен, и Рада рядом с ним, держащая руки за головой. Вокруг них с оружием наизготовку четверо андроидов и Симмонс, прохаживающийся из стороны в сторону.

— Что здесь происходит, чёрт возьми?!

— Твоя девушка хакнула дроида и с его помощью отправила передачу на Землю, — объяснил полковник. — И я хочу знать, что там было.

Рада исподлобья смотрела на Симмонса и беззвучно осыпала его проклятиями.

— Не смеши меня, — сказал десантник. — Она вовсе не хакер, а блин, воспитатель в детском саду! Тем более, вы обыскали нас с ног до головы. Ей просто нечем подключиться к андроиду, чтобы его взломать!

— А это что?

На пол перед ним упала окровавленная микросхема со жгутом проводов. Ростислав взволнованно посмотрел на девушку, и только теперь увидел следы крови на её одежде.

— Военный имплантат скрытого ношения, — произнёс Симмонс. — Правда, несколько устаревший. Несмотря на это, успешно не обнаруживается сканерами вплоть до четвёртого уровня. Мы проводили обыск оборудованием третьего уровня.

— Рада...

Девушка молчала.

— Что было в том сообщении? — андроид по слогам повторил свой вопрос, приблизившись к ней на расстояние метра.

— Иди к чёрту! — выпалила Рада, плюнув ему в лицо.

Симмонс глубоко вздохнул и развёл руками:

— Как видишь, мои дипломатические способности здесь уже заканчиваются. Дальше я могу оперировать только с позиции силы. Так что, Два семь, твоя очередь. Если конечно тебе дорога эта девушка...

Андроид уступил место Росту, который уже начал прикидывать, как эффективнее уничтожить роботов, державших их на мушке. И практически любой расклад приводил к тому, что как минимум один из них успеет выстрелить до того момента, как десантник разберётся с остальными. Теперь девушка смотрела на него виноватым взглядом и медленно опускала руки.

— Прости меня...

— Просто скажи ему, что там было, — попросил капрал, обняв её за талию. — И всё. Он ничего тебе не сделает. Обещаю.

Рада кивнула:

— Я верю тебе.

— Откуда у тебя передатчик?

Девушка задрала футболку, показав небольшую раскрытую рану под ребром.

— Скофилд сделал его для меня. Ещё на Новой Надежде.

Рада улыбнулась, будто вспомнила что-то хорошее:

— Он ещё хвастался, что